Las imágenes de la devastación lenta e implacable del huracán Melissa en su paso por el Caribe

El huracán Melissa se intensificó este lunes hasta alcanzar la categoría 5, mientras avanzaba lentamente hacia Jamaica, en una trayectoria que también impactará a Cuba y las Bahamas, dejando a su paso una estela de devastación y lluvias torrenciales en el Caribe.

Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), con sede en Miami, el centro de Melissa se encontraba a 205 kilómetros al sur-suroeste de Kingston (Jamaica) y a 505 kilómetros de Guantánamo (Cuba), con vientos máximos sostenidos de 260 km/h y desplazamiento hacia el oeste a 6 km/h.
La categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson, se asigna a huracanes con vientos superiores a 250 km/h.

Lluvias torrenciales y alertas en el Caribe

El NHC advirtió que algunas zonas del este de Jamaica podrían recibir hasta un metro de lluvia, mientras que el oeste de Haití podría acumular hasta 40 centímetros, lo que elevaría el riesgo de inundaciones repentinas catastróficas y deslizamientos de tierra.

Hasta el momento, las autoridades han confirmado al menos tres muertes en Haití y una cuarta en la República Dominicana, donde además una persona sigue desaparecida.

“Quiero instar a los jamaicanos a tomar esto en serio. No jueguen con Melissa. No es una apuesta segura”, declaró Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres de Jamaica.

Cuba se prepara para la embestida

En Cuba, se espera que Melissa toque tierra en el oriente de la isla en las próximas horas.
El país mantiene alerta de huracán para las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín, mientras que Las Tunas permanece bajo aviso de tormenta tropical.

Las autoridades pronostican hasta 51 centímetros de lluvia y marejadas ciclónicas de gran impacto en la costa suroriental.

Tormenta récord para Jamaica

Melissa se perfila como el huracán más potente en la historia reciente en golpear directamente a Jamaica.

“La limpieza y la evaluación de daños se verán gravemente retrasadas por los deslizamientos, inundaciones y carreteras bloqueadas”, advirtió Evan Thompson, director del Servicio Meteorológico de Jamaica.

Thompson recordó que Gilbert, en 1988, fue de categoría 3, y que huracanes más recientes de categoría 4, como Iván y Beryl, no llegaron a tocar tierra.

Además de las lluvias, se espera una marejada ciclónica de hasta cuatro metros sobre el nivel del suelo en la costa sur jamaicana.

“No tomen decisiones imprudentes. Estamos en un momento muy serio durante los próximos días”, alertó Daryl Vaz, ministro de Transporte de Jamaica.

Golpe a La Española y crisis en Haití

En la República Dominicana, las lluvias provocaron daños en más de 750 viviendas y el desplazamiento de unas 3.760 personas.
El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) mantiene la alerta roja en cuatro provincias y reporta 48 comunidades incomunicadas por desbordamientos e inundaciones.

En Haití, la tormenta destruyó cultivos en tres regiones agrícolas, incluidas 15 hectáreas de maíz, agravando la situación alimentaria de 5,7 millones de personas que ya enfrentan niveles de hambre de crisis, según la FAO.

“Las inundaciones están obstruyendo el acceso a tierras de cultivo y mercados, poniendo en peligro las cosechas y la temporada agrícola de invierno”, advirtió la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

El huracán Melissa continuará afectando con lluvias intensas el sur de Haití y el sur de la República Dominicana en los próximos días, antes de dirigirse hacia las Bahamas, con potencial de mantener su fuerza devastadora.

Fuente: Infobae