El Estado invierte más de RD$38,914 por estudiante universitario al año

El Estado dominicano destina cada vez más recursos a la educación superior; Sin embargo, un análisis detallado de los datos oficiales muestra que, aunque el presupuesto para universidades ha aumentado de forma significativa en la última década, el número de estudiantes matriculados no ha crecido al mismo ritmo. Esta combinación ha provocado que el gasto público por estudiante universitario se haya duplicado en poco más de diez años.

Las cifras más recientes muestran que en 2024 el Estado invierte hasta RD$38,914 al año por cada estudiante universitario, el nivel más alto registrado desde 2012. Esto significa que el costo promedio que asume el Gobierno por cada alumno es casi el doble del que se registraba hace doce años.

Durante la última década el presupuesto destinado a la educación superior ha aumentado de manera considerable en términos nominales. En 2012 el Estado asignaba RD$8,707 millones al sistema de educación superior. A partir de ese momento el presupuesto comenzó a incrementarse de manera progresiva. Para 2013 el monto ascendió a RD$10,843 millones, lo que representó uno de los aumentos más importantes de la serie.

Crecimiento del prepuesto universitario

En 2014 el presupuesto se situó en RD$11,124 millones, mientras que en 2015 alcanzó RD$12,241 millones. Sin embargo, en 2016 se produjo una leve reducción cuando el presupuesto bajó a RD$11,885 millones. Al año siguiente el gasto volvió a crecer, alcanzando RD$13,680 millones en 2017.

A partir de 2018 el presupuesto retomó una trayectoria ascendente. Ese año el gasto público en educación superior fue de RD$14,996 millones, y en 2019 subió a RD$15,420 millones.

Durante 2020, en medio del impacto económico de la pandemia del COVID-19, el presupuesto sufrió una ligera reducción y se situó en RD$14,082 millones. Sin embargo, en los años posteriores el financiamiento volvió a incrementarse.

En 2021 el presupuesto alcanzó RD$15,916 millones, en 2022 subió a RD$18,361 millones, mientras que en 2023 se situó en RD$17,438 millones.

Finalmente, en 2024 el presupuesto destinado a la educación superior llegó a RD$20,255 millones, el valor más alto registrado en toda la serie. En términos generales, esto significa que en doce años el presupuesto universitario aumentó en más de RD$11,500 millones.

Ejecución del presupuesto de educación superior

La inversión por estudiante se ha duplicado

Uno de los puntos más reveladores del financiamiento del sistema universitario es el costo promedio que el Estado destina por cada estudiante matriculado. En 2012 el Estado gastaba RD$19,528 por estudiante al año. Para 2013 ese monto subió a RD$25,408, principalmente debido al aumento del presupuesto y a una ligera reducción en la matrícula.

En 2014 el gasto promedio se situó en RD$24,406, mientras que en 2015 alcanzó RD$25,497. Durante los años siguientes el costo por estudiante se mantuvo relativamente estable. En 2016 el gasto fue de RD$23,352, en 2017 llegó a RD$24,314, y en 2018 subió a RD$25,555.

En 2019, cuando el sistema universitario alcanzó su mayor nivel de matrícula, el gasto promedio se situó en RD$25,763 por estudiante. Sin embargo, el aumento más significativo se produjo a partir de 2021. Ese año el gasto por alumno ascendió a RD$30,351.

En 2022 el costo promedio subió a RD$35,891, mientras que en 2023 se situó en RD$32,335. Finalmente, en 2024 la inversión pública por estudiante alcanzó RD$38,914, casi el doble de lo que el Estado invertía en 2012.

Evolución de la inversión por estudiante

Una inversión que sigue siendo baja frente al tamaño de la economía

Aunque el presupuesto para educación superior ha aumentado en términos absolutos, su participación dentro de la economía dominicana sigue siendo relativamente baja. Una forma de medir esto es observar qué porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) representa el gasto en universidades.

En 2012 la inversión en educación superior equivalía al 0.37 % del PIB. En 2013 alcanzó su nivel más alto con 0.41 %. A partir de ese momento comenzó una tendencia descendente. En 2014 y 2015 el gasto representó 0.38 % del PIB, mientras que en 2016 cayó a 0.34 %.

Entre 2017 y 2018 se mantuvo en torno a 0.36 %, pero posteriormente volvió a descender. En 2019 el gasto representó 0.34 % del PIB, en 2020 bajó a 0.32 %, y en 2021 y 2022 se situó en 0.29 %. En 2023 cayó a 0.26 %, el nivel más bajo de la serie, mientras que en 2024 se ubicó en 0.27 %.

Esto significa que, aunque el Estado está gastando más dinero en educación superior que hace una década, el sector no ha aumentado su peso dentro de la economía nacional.

La inversión universitaria pierde peso dentro del PIB

El presupuesto casi siempre se ejecuta en su totalidad

Otro aspecto importante que revelan los datos es el alto nivel de ejecución del presupuesto destinado a la educación superior. En la mayoría de los años el gasto ejecutado supera el 98 % del presupuesto asignado. Por ejemplo, en 2012 la ejecución fue de 97.62 %. En 2013 alcanzó 98.71 %, mientras que en 2014 fue de 98.65 %.

En 2015 la ejecución llegó a 99.35 %, y en 2016 alcanzó el 100 % del presupuesto aprobado. En 2017 incluso se registró una ejecución superior al presupuesto inicial, con 103.71 %, lo que significa que el gasto ejecutado superó el monto originalmente asignado.

Durante los años siguientes la ejecución continuó siendo muy alta: 98.44 % en 2018, 98.37 % en 2019, 96.28 % en 2020, 99.35 % en 2021, 99.47 % en 2022, 99.61 % en 2023 y 99.49 % en 2024.

Ejecución del presupuesto

La matrícula universitaria muestra señales de estancamiento

Mientras el presupuesto ha aumentado de manera considerable, la matrícula universitaria ha mostrado una evolución más irregular. En 2012 el sistema contaba con 445,909 estudiantes. En 2013 la matrícula bajó a 426,761, pero posteriormente comenzó a crecer.

En 2014 el número de estudiantes llegó a 455,822. En 2015 alcanzó 480,103, mientras que en 2016 subió a 505,936. El crecimiento continuó en 2017 con 562,667 estudiantes y en 2018 con 586,806.

El punto más alto se registró en 2019 con 598,549 estudiantes matriculados. Sin embargo, a partir de ese momento el número de universitarios comenzó a disminuir. En 2020 la matrícula cayó a 546,387 estudiantes. En 2021 bajó a 524,412, y en 2022 descendió aún más hasta 511,578.

En 2023 se registró una leve recuperación con 539,301 estudiantes, pero en 2024 volvió a reducirse hasta 520,524.

El financiamiento de la educación superior en nuestro país ha aumentado de forma importante en términos estadísticos. El presupuesto destinado al sector supera hoy los RD$20 mil millones, más del doble de lo que se invertía en 2012.

Sin embargo, este aumento no ha estado acompañado por un crecimiento equivalente en el número de estudiantes universitarios. Como resultado, el costo promedio que el Estado destina por cada estudiante prácticamente se ha duplicado, pasando de RD$19,528 en 2012 a RD$38,914 en 2024.

A pesar de este incremento, la educación superior continúa representando menos del 0.4 % del Producto Interno Bruto, lo que evidencia que su peso dentro de la economía dominicana sigue siendo limitado.

Fuente: N Digital