RD conmemora este jueves el Día de Nuestra Señora de las Mercedes

Santo Domingo.- Cada 24 de septiembre, República Dominicana conmemora el Día de Nuestra Señora de las Mercedes, considerada patrona espiritual del pueblo dominicano, una fecha marcada por la fe y la tradición católica.

La celebración reúne a miles de creyentes que acuden a iglesias y lugares de peregrinación para participar en misas, oraciones y actos religiosos, además de agradecer favores recibidos y cumplir promesas hechas a la Virgen.

Uno de los principales puntos de veneración es el Santo Cerro, en La Vega, donde cada año se congregan numerosos peregrinos para expresar su devoción y pedir protección para sus familias. La fecha forma parte de las principales tradiciones religiosas del país y representa para muchos dominicanos una jornada de recogimiento, agradecimiento y renovación de la fe.

Una tradición con raíces en la época colonial

La devoción a la Virgen de las Mercedes en la isla se remonta a los primeros años de la colonización española. Según investigaciones históricas citadas por medios dominicanos, en 1495 fue levantada una ermita en la zona del actual Santo Cerro, vinculada a la presencia de los mercedarios y al proceso de expansión del culto mariano en la isla.

Con el paso de los siglos, la veneración fue adquiriendo un fuerte arraigo entre los habitantes de Santo Domingo. En 1615, la Real Audiencia declaró a Nuestra Señora de las Mercedes patrona de Santo Domingo y de la isla. La celebración que originalmente se realizaba el 8 de septiembre pasó posteriormente al 24 de septiembre, mediante una disposición de 1710.

El Santo Cerro y la leyenda de la aparición

Una de las historias más conocidas relacionadas con la Virgen cuenta que habría aparecido durante una batalla entre españoles y taínos en el Santo Cerro en 1495. Esta tradición sostiene que la Virgen intervino para favorecer a los españoles.

Sin embargo, historiadores han señalado que no existen pruebas documentales contemporáneas que confirmen esa aparición, por lo que esta parte pertenece al ámbito de la tradición y la leyenda religiosa. La relación entre la Virgen y el Santo Cerro se habría consolidado posteriormente a través de la devoción popular.

El Santo Cerro se convirtió así en uno de los principales centros de peregrinación del país. La tradición ha permanecido durante generaciones y, especialmente cada septiembre, miles de personas llegan al santuario para cumplir promesas, encender velones, participar en celebraciones religiosas y pedir protección para sus familias.

Una celebración que trasciende lo religioso

La festividad también forma parte del patrimonio cultural y de las tradiciones dominicanas. Durante los días de celebración en el Santo Cerro se desarrollan actividades religiosas y se registra la presencia de vendedores de velas, imágenes, crucifijos y otros artículos vinculados con la fe.

Para muchos creyentes, el 24 de septiembre representa una jornada de agradecimiento, oración y cumplimiento de promesas, mientras que para otros constituye una tradición familiar transmitida de generación en generación.

Además, el 24 de septiembre es un día feriado de carácter religioso en República Dominicana. Para 2026, el Ministerio de Trabajo confirmó que la fecha se mantiene en su día correspondiente y que las actividades laborales habituales se retoman el viernes 25 de septiembre.

De esta manera, cada 24 de septiembre el país vuelve sus ojos hacia una tradición que combina historia, peregrinación, cultura y devoción, con el Santo Cerro como uno de los principales puntos de encuentro de los fieles dominicanos.

FCUENTE: NT