Argentina cierra filas en torno a Messi, su «animal competitivo», antes de debut en el Mundial

KANSAS CITY, EEUU, 15 jun (Reuters) – Puede que Lionel Messi no haya hablado con los periodistas últimamente, pero ha acaparado gran parte de las ruedas de prensa de Argentina antes de su debut en el Mundial, y el lunes, tanto el seleccionador Lionel Scaloni como el defensa Nicolás Otamendi destacaron su importancia de cara al torneo.

El capitán, de 38 años, disputará su sexta Copa del Mundo -un récord- en Estados Unidos, México y Canadá, y tanto el DT como sus compañeros han dejado en claro que su influencia sigue intacta mientras los actuales campeones se preparan para enfrentarse a Argelia el martes.

«Creemos que todo el mundo quiere verlo dentro de la cancha, verlo jugar. Es lo que genera a todo el mundo y de mi parte también es así (…) A Leo se lo ve bien», dijo Scaloni.

Messi se quedó en el banquillo durante la victoria de Argentina 2-0 sobre Honduras en un amistoso el 6 de junio, pero salió como suplente en el triunfo 3-0 ante Islandia la semana pasada, marcando uno de los goles de penal.

Scaloni descartó cualquier sugerencia de que la presencia del jugador del Inter de Miami pudiera suponer una carga para su equipo,  afirmando que su impacto nunca ha disminuido a pesar de haber jugado en diferentes condiciones físicas a lo largo de los años.

«Ha estado en diferentes condiciones y siempre fue fundamental. Y ahora más que nunca», señaló.

Por su parte Otamendi, que también se acerca a la que se espera que sea su última Copa del Mundo, reflexionó sobre su trayectoria compartida -que incluyó el título en Qatar 2022- y describió a Messi como «el mejor de la historia».

«Hemos vivido muchos momentos lindos juntos», dijo el jugador de 38 años.

«Lo disfrutamos día a día, pero él disfruta de los entrenamientos, es un tipo muy simple, pero también es un animal competitivo y nosotros queremos estar para ayudarlo. Lo disfrutamos desde adentro como lo disfruta todo el mundo. ¿Quién no lo quiere a Leo?», agregó.

(Reporte de Gabriel Araujo. Editado en español por Javier Leira).

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