Argentina se enfrenta a Austria con la fase eliminatoria a la vista tras golear en el debut

Por Janina Nuno Rios

20 jun (Reuters) – La selección de Argentina, actual campeona del mundo, puede dar un paso decisivo hacia la fase eliminatoria del Mundial cuando se enfrente a Austria en su segundo partido del Grupo J el lunes, después de que ambos equipos comenzaran su camino con victorias contundentes.

Lionel Messi inspiró la defensa del título de Argentina con un triplete en la victoria 3-0 sobre Argelia, igualando al alemán Miroslav Klose como máximo goleador de todos los tiempos en la historia del Mundial, mientras que Austria derrotó 3-1 a Jordania, lo que da lugar a un enfrentamiento entre los líderes del grupo.

Una victoria dejaría a Argentina a un paso de los dieciseisavos de final y podría asegurarle el primer puesto del grupo si Jordania no vence a Argelia en el otro partido del Grupo J de la jornada.

Austria llega con sus propias ambiciones tras una impresionante actuación en su debut bajo la dirección del DT Ralf Rangnick y también puede situarse en una posición dominante en el grupo si vence a Argentina y Argelia no le gana a Jordania.

Gran parte de la atención se centrará de nuevo en Messi, de 38 años y cuya actuación ante Argelia reforzó el estatus de Argentina como una de las favoritas para revalidar el título, una amenaza que reconoció el capitán de Austria, David Alaba.

«Por supuesto que vimos su partido», declaró el defensa tras la victoria en el debut. «Es increíble que Messi haya empezado un torneo así con un ‘hat-trick’. Una auténtica locura (…) Esperemos que no lo repita la semana que viene».

Alaba se apresuró a destacar que la calidad de Argentina va mucho más allá de su figura emblemática. «Sabemos a qué tipo de rival nos enfrentamos, qué calidad tiene, más allá de Messi, pero también de lo que son capaces como equipo», afirmó.

Austria espera que su juego de presión organizada pueda romper el ritmo de Argentina y reforzar sus opciones de ganar el grupo.

El entrenador asistente de Argentina, Pablo Aimar, advirtió que Austria supondría un reto diferente al de Argelia, y describió al equipo de Rangnick como un conjunto físico capaz de causar problemas.

«Austria es un equipo durísimo, como estamos viendo que son la gran mayoría de los equipos participantes de este Mundial. Con una propuesta diferente que Argelia, quizá con jugadores más físicos pero va a ser igual de duro», dijo en una entrevista con la FIFA.

Los preparativos también se han visto marcados por la queja presentada por Argelia ante la comisión de árbitros de la FIFA por varias decisiones tomadas en la victoria de Argentina, como un incidente en el que Messi se libró de una sanción tras una entrada al capitán Aissa Mandi. Argentina no se ha pronunciado públicamente sobre el tema.

(Reporte de Janina Nuño Rios en Ciudad de México, reporte adicional de Martin Petty. Editado en español por Javier Leira)

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