EE. UU. en alerta por repunte del carfentanil, droga «hasta 100 veces más potente que el fentanilo»

Autoridades sanitarias y de seguridad en Estados Unidos encendieron las alarmas ante el repunte del carfentanil, un opioide extremadamente potente que está impulsando un nuevo aumento de muertes por sobredosis desde finales de 2025.

El fenómeno ocurre en medio de una aparente disminución en las incautaciones de fentanilo y en los fallecimientos asociados a este.

Sustancia letal gana terreno en el mercado ilegal

Datos de la Administración de Control de Drogas (DEA), citados por The Associated Press (AP), revelan que en 2025 se detectó carfentanil en 1,400 incautaciones, una cifra que contrasta con los 145 casos reportados en 2023 y apenas 54 en 2022.

Este opioide, desarrollado originalmente como tranquilizante para animales de gran tamaño como elefantes, es considerado altamente peligroso para humanos, incluso en dosis mínimas.

“Es 10,000 veces más potente que la morfina y 100 veces más fuerte que el fentanilo”, advirtió Frank Tarentino, jefe de operaciones de la DEA en la región noreste.

Cambios en China y México impulsan su uso

Especialistas vinculan la expansión del carfentanil con recientes medidas adoptadas por China para restringir la exportación de químicos utilizados en la producción de fentanilo.

Ante la escasez de estos insumos, organizaciones criminales en México estarían recurriendo a sustancias más potentes para mantener la rentabilidad del negocio.

En ese contexto, la DEA reportó decomisos significativos en los últimos meses. Entre ellos, 628,000 pastillas incautadas en Los Ángeles en octubre de 2025, así como más de 50,000 píldoras falsas tipo M30 en Washington, que contenían una mezcla de carfentanil y acetaminofén.

Droga vinculada incluso a usos bélicos

El carfentanil no solo preocupa por su impacto en la salud pública. La sustancia ha sido investigada como posible agente químico y fue utilizada en 2002 por fuerzas rusas durante una operación contra separatistas chechenos.

Actualmente, su uso legal en Estados Unidos está estrictamente limitado a veterinarios, con una cuota anual de apenas 20 gramos, suficiente (según expertos) para provocar miles de muertes.

Autoridades refuerzan respuesta ante nueva amenaza

Frente a este panorama, la DEA propuso un aumento presupuestario de 362 millones de dólares para 2026, enfocado en combatir el tráfico de opioides sintéticos.

En tanto, Sara Carter, exdirectora de la oficina antidrogas durante la administración de Donald Trump, advirtió sobre el alto riesgo del consumo de sustancias sin prescripción médica.

“Quien toma una pastilla sin receta está jugando a la ruleta rusa”, afirmó.

Por su parte, especialistas en adicciones señalan que algunos consumidores con alta tolerancia al fentanilo buscan el carfentanil por sus efectos más intensos, lo que incrementa el peligro.

Aumentan las muertes pese a caída general de sobredosis

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en 2024 las muertes vinculadas al carfentanil casi se triplicaron, alcanzando 413 fallecimientos en 42 estados y Washington D.C.

Aunque las cifras generales de sobredosis muestran una tendencia a la baja, gracias al acceso a naloxona y a tratamientos de adicción, expertos advierten que el avance del carfentanil podría revertir estos logros si no se controla a tiempo.

Riesgo de expansión mantiene vigilancia activa

Las autoridades coinciden en que el principal desafío radica en anticipar las rutas de distribución de esta sustancia, cuya alta potencia permite generar grandes ganancias con pequeñas cantidades.

De no contenerse su propagación, el carfentanil podría convertirse en el nuevo eje de la crisis de opioides en Estados Unidos.

Fuente: el Nuevo Diario