Félix Bautista propone ley contra el trabajo forzoso para reducir brecha arancelaria con EE. UU.

Santo Domingo.– El senador Félix Bautista sometió al Senado de la República el proyecto de Ley de Prevención y Prohibición de Importación de Mercancías y Bienes Producidas Mediante Trabajo Forzoso, una iniciativa con la que busca que el país cuente con un marco jurídico que le permita negociar con Estados Unidos la reducción de la tasa arancelaria aplicada a las exportaciones dominicanas.

Según el legislador, la República Dominicana paga actualmente una tasa de 12.5 %, mientras que otros socios comerciales de Estados Unidos, entre ellos El Salvador, Guatemala, Honduras, México y Malasia, tienen una tasa de 10 %, tras adoptar medidas legales o marcos jurídicos relacionados con la prohibición de la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso.

Bautista sostuvo que la diferencia de 2.5 puntos porcentuales afecta la competitividad de los exportadores dominicanos, particularmente en sectores como los dispositivos médicos y farmacéuticos, tabaco, agroindustria, call centers, bebidas alcohólicas, plásticos y calzado.

Como ejemplo, señaló que en el sector de zonas francas hay 40 empresas que producen dispositivos médicos y farmacéuticos y que exportaron hacia Estados Unidos el 72.2 % de su producción durante 2025. De acuerdo con el documento presentado por el legislador, estas empresas tendrían que pagar una tasa de 12.5 %, frente al 10 % aplicado a México, lo que, según plantea, afecta su competitividad.

El senador afirmó que, de aprobarse la iniciativa, la República Dominicana estaría en condiciones de solicitar a Estados Unidos, en el marco de las negociaciones diplomáticas, la eliminación del diferencial de 2.5 puntos porcentuales y alcanzar la tasa de 10 % reconocida a otros socios comerciales.

Según la estimación expuesta en la propuesta, la diferencia entre ambas tasas representa un costo anual de entre US$127 millones y US$182 millones para el sector exportador dominicano. De igualarse la tasa en 10 %, el ahorro para los exportadores podría alcanzar hasta US$182 millones al año.

El proyecto prohíbe la importación al territorio nacional de mercancías producidas, total o parcialmente, mediante trabajo forzoso y establece medidas relacionadas con la trazabilidad de las cadenas de suministro de exportación dominicanas.

La iniciativa plantea que la Dirección General de Aduanas tramite los procedimientos y adopte las decisiones de prohibición, mientras que el Ministerio de Trabajo actuaría como autoridad técnica para evaluar la existencia de trabajo forzoso.

También contempla una declaración jurada del importador sobre su conocimiento razonable de la existencia de trabajo forzoso en las mercancías importadas, plazos para los procedimientos administrativos, medidas provisionales de retención de mercancías, un Registro Público de Prohibiciones de Importación por Trabajo Forzoso y sanciones por declaraciones falsas.

Además, establece obligaciones de debida diligencia y trazabilidad reforzada para exportadores dominicanos en sectores considerados de riesgo, entre ellos el textil, agrícola, pesquero, minero y de construcción.

Bautista indicó que, aunque el Decreto 502-26, del 23 de julio de 2026, estableció un procedimiento administrativo transitorio para prohibir la importación de mercancías producidas mediante trabajo forzoso, considera necesario aprobar un marco jurídico que responda al estándar de «adopción y aplicación eficaz» señalado en su propuesta.

El legislador anunció que dará seguimiento al proyecto en las comisiones correspondientes del Senado y la Cámara de Diputados y que sostendrá encuentros con los sectores exportadores, las zonas francas y autoridades del Poder Ejecutivo vinculadas a la materia.

Según los datos incluidos en el documento, Estados Unidos absorbe entre el 52.5 % y el 53.5 % de las exportaciones totales de República Dominicana. Asimismo, las zonas francas exportaron US$8,425.9 millones en 2024, de los cuales US$6,117.2 millones tuvieron como destino el mercado estadounidense.

Las exportaciones totales del país alcanzaron US$14,645 millones en 2025, un 13.4 % más que en 2024, y Estados Unidos absorbió entre el 52.5 % y el 53.5 % de ese total, según el MICM.

Fuente El Caribe