Lago América y golfo de América reflejan la disputa de EE. UU. por el nombre de un continente

WASHINGTON.- La tendencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a rebautizar accidentes geográficos para remarcar el dominio de su país, incluido el reciente cambio del fronterizo lago Ontario a lago América, evoca la manera en que durante años esa nación ha reclamado como propio el nombre de todo un continente.

En su primer día de regreso a la Casa Blanca, Trump firmó una orden ejecutiva para renombrar el golfo de México como golfo de América, en una demostración de poder y presión política para «restaurar» los nombres que, según sostiene, «honran la grandeza» de Estados Unidos, pese a que esas aguas también bañan las costas de México y Cuba.

En plena guerra comercial con Ottawa, el mandatario republicano ordenó además cambiar el nombre del lago Ontario, situado en la frontera con Canadá, por lago América, y esta semana planteó incluso la posibilidad de modificar el nombre del estado de Nuevo México a Nueva América, iniciativas cuyo impacto ha sido limitado fuera del territorio estadounidense.

El origen del nombre América

Aunque surgió de la errónea atribución de su «descubrimiento» al explorador italiano Américo Vespucio, el continente que se extiende desde Canadá, en el norte, hasta el extremo austral de Argentina y Chile es conocido como América, y la mayoría de sus habitantes se identifican como americanos.

«Como bien sabía la generación de (George) Washington, Estados Unidos no abarcaba la totalidad de las Américas. De ahí que utilizaran otros nombres: Estados Unidos, la República, la Unión», explica el historiador y profesor Daniel Immerwahr en un artículo publicado por el medio independiente Mother Jones.

Immerwahr, autor de Cómo esconder un imperio: Una historia del Gran Estados Unidos, señala que, aunque algunos utilizaban el término América, este no era universal. Además, recuerda que Fredonia o Columbia fueron algunos de los nombres propuestos por intelectuales del siglo XIX para denominar al país.

Las aspiraciones imperiales de Estados Unidos

El profesor de la Northwestern University advierte que «lo que cambió la situación fue el salto de Estados Unidos hacia el colonialismo de ultramar», con la incorporación de antiguos territorios españoles como Filipinas, Puerto Rico y Guam, además de Samoa Americana y Hawái.

El nombre que terminó imponiéndose durante esa expansión imperial fue América. De esta manera, pasó a identificar a una nación que ya no era únicamente «una república», ni «una unión» —término que sugiere una adhesión voluntaria—, sino que también incluía colonias y estados.

Antes de 1898, Estados Unidos era el término más utilizado por los ciudadanos del país. Sin embargo, después de arrebatar a España los territorios que quedaban de su imperio, líderes y oradores estadounidenses, entre ellos el presidente Theodore Roosevelt, comenzaron a referirse con mayor frecuencia a la nación como América, una denominación acorde con sus aspiraciones expansionistas.

En la actualidad, esta denominación es utilizada casi exclusivamente por los estadounidenses, pese a las objeciones de numerosos habitantes del continente, quienes también se consideran americanos.

La doctrina «Donroe» y los nuevos nombres

Durante su segundo mandato, Donald Trump ha impulsado lo que denomina la «doctrina Donroe», una reinterpretación de la «doctrina Monroe», mediante la cual Estados Unidos ha defendido desde 1823 su hegemonía sobre las Américas.

Los cambios de nombre del golfo de América y del lago América solo se han hecho efectivos dentro de Estados Unidos en documentos oficiales y en algunas aplicaciones populares de mapas, como las de Apple y Google. Sin embargo, esas denominaciones aparecen únicamente cuando las búsquedas se realizan desde territorio estadounidense.

Horas después de sugerir rebautizar Nuevo México como Nueva América, Trump compartió en su red Truth Social un mapa en el que las franjas rojas y blancas de la bandera estadounidense cubren México, el Caribe y Canadá, además de Groenlandia e Islandia.

Las acciones del presidente también han servido de base para la parodia. Los creadores de la exitosa serie de comedia South Park anunciaron que el programa cambiará su nombre a South America, «inspirado por la valentía y el patriotismo de Apple y Google», con motivo del estreno de su nueva temporada a mediados de septiembre.

Fuente: EFE.