Condenan a 200 años de prisión a pastor que ordenó matar de hambre a 190 niños en Kenia

Un tribunal de Kenia condenó este viernes a 200 años de prisión al autoproclamado predicador Paul Mackenzie, declarado culpable de provocar la muerte por inanición de 191 personas, entre ellas 190 niños, pertenecientes a su secta religiosa.

La sentencia fue dictada por un tribunal de Mombasa, que el mes pasado encontró culpables a Mackenzie y a otros 28 acusados por los hechos ocurridos entre enero de 2021 y septiembre de 2023.

El condenado recibió 100 años de prisión por los cargos de homicidio y otros 100 por los delitos relacionados con la inanición. Sus cómplices también fueron sentenciados a penas de cárcel, mientras que su defensa anunció que recurrirá el fallo.

La Fiscalía había solicitado la pena de muerte para Mackenzie, debido al elevado número de víctimas, y cadena perpetua para sus colaboradores. Sin embargo, la jueza Diana Kavedza Mochache descartó la condena capital al considerar que el líder religioso y sus seguidores tenían una visión de la muerte que podía convertir ese castigo en una especie de triunfo espiritual.

“Para personas que perciben la muerte como una liberación, una pena de muerte podría no ser vivida como una sanción, sino como un triunfo y una forma de martirio”, argumentó la magistrada.

Aunque la legislación keniana contempla la pena de muerte, el país no ejecuta a ningún condenado desde 1987.

Una secta que promovía morir de hambre

El caso salió a la luz en abril de 2023, cuando las autoridades detuvieron a Mackenzie después de que una organización defensora de los derechos humanos alertara sobre la situación de varios seguidores que fueron rescatados.

Las investigaciones condujeron a una propiedad de la secta ubicada cerca de Malindi, en la costa de Kenia, donde el predicador instaba a sus seguidores a dejar de comer y morir de hambre para “conocer a Jesús”.

La posterior operación policial permitió descubrir cientos de cuerpos enterrados en fosas comunes poco profundas. Las autopsias determinaron que la mayoría de las víctimas fallecieron por inanición, aunque también se encontraron evidencias de muertes por estrangulamiento, golpes y asfixia, incluso entre menores de edad.

La cantidad de cadáveres encontrados obligó a suspender temporalmente las excavaciones, debido a que las morgues de la zona se quedaron sin espacio para recibirlos.

Durante el proceso judicial declararon alrededor de 120 testigos.

Entre los familiares de las víctimas, la sentencia ha generado reacciones de dolor e indignación. Francis Wanje, un maestro de 62 años que perdió a dos nietos, manifestó su respaldo a la solicitud de pena de muerte y cuestionó la actuación de las autoridades.

“Nada puede aliviar el dolor”, expresó a la AFP, al tiempo que lamentó que no se hubiera intervenido antes para evitar la tragedia.

Fuente: N DIGITAL