«Nunca volverá a ser lo mismo»: Cómo Trump se volvió contra el Kennedy Center y lo puso de rodillas.
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RESUMEN
Cuando esta primavera se ordenó que se eliminara el nombre del presidente Donald Trump del Kennedy Center, parecía que podría haber surgido una oportunidad para dejar atrás su mandato al frente del centro de artes escénicas.
“He dado instrucciones al Departamento de Comercio para que haga todos los arreglos necesarios con el Congreso para permitir una transferencia total y completa de esta institución, otorgándoles la responsabilidad de su operación, mantenimiento y administración”, escribió el presidente en una publicación de Truth Social a finales de mayo , renunciando aparentemente al control que había tomado un año antes.
Incluso surgieron especulaciones entre algunos de los más de doce miembros «ex officio» de la junta directiva —que no tienen derecho a voto pero no están aliados con Trump— sobre la posibilidad de que el expresidente de la junta, el multimillonario filántropo David Rubenstein, regresara para ayudar a reactivar la recaudación de fondos y la programación del centro, según informaron a CNN dos fuentes familiarizadas con el asunto. (CNN ha solicitado comentarios a Rubenstein).
Pero después de que Trump anunciara que seguiría siendo presidente, «todo se apagó rápidamente», según una de las fuentes. La esperanza de que su cruzada para cambiar el nombre de un monumento dedicado a la memoria de John F. Kennedy hubiera terminado resultó ser una ilusión.
En cambio, nueve meses después de aquel frío día de diciembre en que las grúas colocaron por primera vez el nombre de Trump en la fachada de mármol, la institución ha sido llevada al borde del colapso por un presidente que sigue muy enfrascado en una lucha: las luces se han apagado en el interior , la infraestructura se está desmoronando y las protestas se suceden mientras aumentan las batallas legales.
Una demanda interpuesta por la representante demócrata Joyce Beatty de Ohio, miembro de la junta directiva por derecho propio, llevó a que un juez dictaminara que el nombre de Trump debía ser borrado del edificio y que la junta no podía cerrar las instalaciones por completo.
Trump no ha hecho más que intensificar sus amenazas de demoler el edificio en respuesta a los reveses legales: esta semana se vio al presidente con un cartel a través de la ventana del Air Force One que parecía decir «El Centro Kennedy DEMOLIDO». Aunque el juez federal ordenó que se diera un preaviso de 30 días antes de que se produzca cualquier cambio importante, no está nada claro qué sucederá a partir de ahora.
A última hora del viernes por la noche, la administración argumentó ante el tribunal que el Kennedy Center debe cerrar durante dos años, solicitando al juez federal del caso que lo permita para que el edificio, «peligrosamente deteriorado y en ruinas», pueda ser renovado.
Ese mismo día, más de una docena de empleados del Kennedy Center fueron despedidos, incluyendo a su portavoz principal, según dos fuentes familiarizadas con el asunto, lo que redujo drásticamente una plantilla que ya era mínima. El Kennedy Center declinó hacer comentarios sobre los recortes.
Trump ha afirmado que la anterior administración es la culpable de la grave situación financiera. Durante una tensa reunión de la junta directiva esta semana, también culpó a Beatty de haber iniciado un litigio que, según él, ha contribuido a la caída del centro.
Mientras que el presidente y sus aliados en la junta argumentan que su nombre debe volver a figurar en el edificio para reactivar la recaudación de fondos, funcionarios actuales y anteriores, artistas y representantes de la industria afirman que es precisamente la participación de Trump lo que distanció a los donantes del centro e impulsó a numerosos artistas a cancelar sus actuaciones.
“Las producciones de Broadway no volverán, los artistas no volverán”, dijo una fuente familiarizada con las conversaciones sobre la programación. “Ninguno de esos donantes volverá mientras Donald J. Trump sea el presidente”.
Funcionarios actuales y anteriores del Kennedy Center, músicos, artistas y otros intérpretes vinculados al centro sugieren que la llegada de Trump al poder ha dejado una huella permanente en el Kennedy Center, independientemente de que su nombre acabe o no figurando en el edificio.
“Hay teatros maravillosos por todo el país, y sin duda forman parte del panorama cultural”, dijo LaRue Allen, presidenta y directora ejecutiva de la Compañía de Danza Martha Graham, que tiene una trayectoria de 50 años con la institución. “Pero el Kennedy Center es la capital de nuestra nación. Es nuestro escaparate nacional”.
Otra fuente del Kennedy Center que se marchó recientemente dijo simplemente: «Nunca volverá a ser lo mismo».
CNN ha solicitado comentarios a la Casa Blanca.
«El Kennedy Center hace un trabajo magnífico, un trabajo increíble».
El interés de Trump en el Kennedy Center es emblemático de un cambio notable entre su primer mandato y el segundo, que se ha centrado en los pilares artísticos, culturales y educativos de todo el país, además del deseo incesante de Trump de remodelar la capital de la nación a su gusto.
Durante su primer mandato, Trump evitó en gran medida este evento, ausentándose de los Premios Kennedy Center Honors después de que los galardonados amenazaran con boicotearlo si él asistía. La Casa Blanca incluso declaró en 2017 que el presidente y la primera dama Melania Trump no participarían «para permitir que los homenajeados celebraran sin distracciones políticas».
Y cuando el Kennedy Center recibió inicialmente 25 millones de dólares en financiación en un paquete de estímulo económico por el Covid de marzo de 2020, Trump defendió la ayuda diciendo: «El Kennedy Center hace un trabajo magnífico, un trabajo increíble».
Sin embargo, nueve meses después, señaló una partida presupuestaria de 40 millones de dólares para el centro, al tiempo que criticaba un proyecto de ley de ayuda por el Covid de diciembre de 2020, lo que presagiaba su futura desafección.
Para su campaña de 2024, Trump dejó claro que atacar el llamado «wokeismo» sería un pilar de una segunda presidencia. Si bien no pareció señalar específicamente al Kennedy Center durante la campaña, en su tercera semana en el cargo ya había puesto en marcha un plan para tomar el control.
“Bajo mi dirección, vamos a hacer que el Kennedy Center en Washington D.C. vuelva a ser GRANDE ” , escribió Trump en Truth Social en febrero de 2025.
Trump afirmó haber despedido a Rubenstein como presidente de la junta directiva, así como a los miembros de la misma «que no comparten nuestra visión de una Edad de Oro en las Artes y la Cultura».
La toma de posesión se convirtió en la primera ficha de dominó en una cascada de movimientos de Trump para transformar la capital del país, incluyendo la demolición del Ala Este de la Casa Blanca, el cierre y la remodelación del campo de golf público más concurrido de Washington, DC, y sus continuos esfuerzos por construir un arco triunfal de 76 metros cerca del Cementerio Nacional de Arlington; proyectos que aún se están debatiendo en los tribunales.
Aunque Trump ha criticado duramente a las instituciones culturales y los museos, su control sobre ellos ha sido limitado, principalmente mediante la reducción de su financiación federal. El gobierno federal ha desmantelado las agencias que financian las artes, como la Fundación Nacional para las Artes y la Fundación Nacional para las Humanidades, y ha denegado y revocado decenas de millones de dólares en subvenciones a organizaciones que no comparten los valores del presidente.
Pero el Kennedy Center es una de las pocas instituciones culturales donde el presidente ha podido ejercer mayor poder al tomar el control de la junta directiva. De manera similar, ha intentado someter a la Institución Smithsonian, financiada con fondos federales, con resultados más desiguales.
Una semana después de que Trump tomara el control de la junta directiva, el presidente fue nombrado presidente de la misma e instaló a Richard Grenell, un leal colaborador de larga data, como director ejecutivo.
“Así que nos hicimos cargo del Kennedy Center”, dijo Trump a los periodistas. “Voy a ser su presidente, y nos aseguraremos de que sea bueno y que no tenga una ideología progresista. Ya no hay lugar para la ideología progresista en este país”.
Su nuevo papel provocó varias cancelaciones, entre las que destaca la del musical de Broadway «Hamilton».
En los días previos a la entrega de los premios Kennedy Center Honors en diciembre de 2025, que el propio Trump presentaría, el presidente comenzó a referirse al edificio como el «Trump Kennedy Center».
El 18 de diciembre de 2025, la junta oficializó dicha declaración al votar a favor de cambiar el nombre de las instalaciones a «Centro Conmemorativo Donald J. Trump y John F. Kennedy para las Artes Escénicas», afirmando que el cambio honraba la labor de Trump en el centro tras asumir su dirección.
Un día después, se instaló una nueva señalización para añadir el nombre de Trump a la fachada del edificio.
Una saga legal y financiera
La batalla legal y la oleada de cancelaciones que se ha producido a raíz de ella suponen un reto particular para una institución que obtiene parte de su presupuesto de la venta de entradas.
El Kennedy Center, que opera como una organización sin fines de lucro, recibió aproximadamente 37 millones de dólares del Congreso durante el último año fiscal, según la legislación presupuestaria más reciente. Sin embargo, la mayor parte de sus ingresos proviene de su programación y de donaciones privadas. En el año fiscal 2024, durante la administración Biden, el Kennedy Center reportó ingresos por 307 millones de dólares, según documentos presentados ante el IRS.
El año pasado, Grenell buscó renovar la programación del centro para incluir, en sus propias palabras, más actividades para toda la familia. Incorporó «Dog Man: The Musical», basado en la popular serie de novelas gráficas infantiles, por recomendación de la segunda dama, Usha Vance.
Al mismo tiempo, el centro se convirtió en un lugar para albergar eventos que evidencian los vínculos con Trump, incluyendo el estreno del documental «Melania», un homenaje a Charlie Kirk y el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA (donde la organización otorgó a Trump un premio de la paz).
Pero después de que el nombre de Trump se añadiera al edificio, una oleada de artistas canceló sus actuaciones y la venta de entradas se desplomó. Varias fuentes informaron a CNN a principios de este año que la asistencia al Kennedy Center había sido tan baja que durante meses tuvieron que «llenar el recinto ofreciendo entradas gratuitas o con descuento», un término teatral que significa llenar las butacas.
“Había una neblina de desesperación en torno a las actuaciones. Nadie asistía a los conciertos”, declaró a CNN Carlos Simon, compositor residente del Kennedy Center desde 2021.
Simon, que se encuentra en su último año de residencia, señaló que la Orquesta Sinfónica Nacional ahora se presenta en otros lugares de Washington. Comentó que se ha mantenido en su puesto en el Kennedy Center «para mantener la moral de quienes seguían allí esforzándose por presentar la música».
“Me da mucha pena que se haya convertido en una herramienta o peón político, pero la música tiene que continuar”, dijo.
En medio de las cancelaciones, Trump anunció en febrero que el Kennedy Center cerraría durante dos años a partir del 4 de julio para permitir renovaciones, una medida que los críticos sospechaban que se tomó más para disimular la disminución del número de asistentes que por la necesidad de un cierre tan drástico.
El Centro Kennedy también recibió una importante inyección de fondos el año pasado gracias al proyecto de ley «One Big Beautiful Bill» de Trump, que incluía 257 millones de dólares para que el centro pudiera cubrir «los gastos necesarios para la reparación de capital, la restauración, el mantenimiento pendiente y las estructuras de seguridad».
Sin embargo, la junta directiva ha argumentado que solo la ayuda de Trump puede reunir los fondos necesarios para renovar el edificio, y Trump ha dejado claro que su ayuda se limitará a los derechos de denominación.
Mientras tanto, Matt Floca, sucesor de Grenell como director ejecutivo, comunicó esta semana al juez del caso Beatty que el centro debe cerrar temporalmente por motivos de seguridad.
Aunque el edificio sobreviva, los responsables afirman que lograr que la programación del centro vuelva a funcionar, en particular los espectáculos de Broadway, llevaría meses, si no varios años.
Eso, por supuesto, bajo el supuesto de que los artistas estarían dispuestos a regresar, dijo la fuente involucrada en la programación del centro.
“Si empezáramos ahora mismo a negociar con las compañías inmobiliarias, a ir y venir hasta llegar a un acuerdo, podríamos tener de vuelta las giras de Broadway en el Kennedy Center a mediados de 2027 o principios de 2028”, dijo la fuente. “Ese es el tiempo que se necesita para que todo encaje”.
Katelyn Polantz, de CNN, contribuyó a este reportaje.
FUENTE: CNN
